寵物頻道
隱秘而重要的“幕后之人”
——讀《幕后人:社交媒體時(shí)代內(nèi)容審核》
◎楊 吉
Web2.0催生了互動(dòng)與合作，網(wǎng)絡(luò)用戶可以參與內(nèi)容的原創(chuàng)添加和二次傳播，具有興趣、專業(yè)或意愿。這種方法被稱為“這種方法”UGC即“用戶生成內(nèi)容”，與過(guò)去傳統(tǒng)的“專家生成內(nèi)容”并立，成為數(shù)字時(shí)代文本創(chuàng)作的常態(tài)。假設(shè)，當(dāng)進(jìn)入“編輯室”的準(zhǔn)入門檻降低時(shí)，必然會(huì)滋生一些不合時(shí)宜、好壞參半的內(nèi)容。為了創(chuàng)造一個(gè)舒適和諧的網(wǎng)絡(luò)空間，實(shí)施監(jiān)督和指導(dǎo)既是不可避免的，也是迫切的。
莎拉·羅伯茨，加州大學(xué)洛杉磯分校的學(xué)者，做了一件非常有趣和有意義的事情。她注意到屏幕后面有一個(gè)“神秘人群”，管理著我們能看到什么，不應(yīng)該看到什么。無(wú)論他們屬于哪家公司，服務(wù)于什么樣的平臺(tái)，或者出沒(méi)在哪個(gè)社交媒體，他們的主要工作是每天面對(duì)大量的圖片和視頻，快速進(jìn)行價(jià)值評(píng)估和等級(jí)評(píng)估，然后決定哪些內(nèi)容可以留在互聯(lián)網(wǎng)上，哪些內(nèi)容應(yīng)該立即被屏蔽和刪除。幕后的這些人需要遵守許多內(nèi)容審查的規(guī)則、指導(dǎo)和過(guò)程，但首先要保持隱藏，不被發(fā)現(xiàn)。因此，作者的研究工作相當(dāng)有價(jià)值。她說(shuō)，這些默默無(wú)聞的幕后工作者從來(lái)沒(méi)有留下過(guò)名字。他們是誰(shuí)？他們?cè)谀睦锕ぷ鳎抗ぷ鳁l件如何？他們每天要做什么決定？為什么公眾從來(lái)沒(méi)有討論過(guò)這些人...這些問(wèn)題都寫在了《幕后人:社交媒體時(shí)代的內(nèi)容審查》一書中。
事實(shí)上，內(nèi)容審計(jì)并不是什么新鮮事。它早在互聯(lián)網(wǎng)誕生之前就已經(jīng)存在了。與書籍、報(bào)紙印刷和發(fā)行相關(guān)的審查制度可以追溯到16世紀(jì)末。當(dāng)時(shí)，為了控制宗教和政治思想的傳播，英國(guó)都鐸王朝對(duì)出版物采取了審查和監(jiān)督措施。在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，內(nèi)容審核的色彩越來(lái)越強(qiáng)烈，形勢(shì)逐漸增強(qiáng)，手段也越來(lái)越多樣化。借助數(shù)據(jù)分析、算法推演、人工智能技術(shù)等，審核員的反應(yīng)速度和產(chǎn)出效果顯著提高。然而，根據(jù)作者的說(shuō)法，現(xiàn)實(shí)中的大部分內(nèi)容審計(jì)仍然依賴于人力，即“低工資的普通人”，“這種工作使他們不得不承擔(dān)過(guò)度工作、情緒麻木和其他更嚴(yán)重的風(fēng)險(xiǎn)”。這項(xiàng)工作的困難在于，審計(jì)員不僅要消耗大量的體力，還要付出更多的腦力。面對(duì)用戶一個(gè)接一個(gè)地上傳的內(nèi)容，僅僅對(duì)信息進(jìn)行分類和內(nèi)容篩選是相當(dāng)復(fù)雜的。作者在書中寫道:“一個(gè)內(nèi)容的基本信息、意圖和無(wú)意中后果(除了最初的意圖，還會(huì)造成什么后果)、意義（在不同的文化、地區(qū)和其他因素下，意義會(huì)有很大的差異）交織在一起，并使用各種“規(guī)則”來(lái)衡量它，包括平臺(tái)規(guī)則和當(dāng)?shù)厍闆r，以及社會(huì)、文化、商業(yè)、法律制度和行政命令。”
作者在書中提到的審查是商業(yè)性的。為此，她使用了“商業(yè)內(nèi)容審計(jì)”這個(gè)專有術(shù)語(yǔ)，指的是有組織的審計(jì)網(wǎng)站、社交媒體和其他在線空間用戶生成的內(nèi)容的行為。換句話說(shuō)，從事這項(xiàng)任務(wù)的人員受雇于商業(yè)組織，可以是社交媒體、網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)或第三方組織；就業(yè)關(guān)系可以是長(zhǎng)期全職員工或短期臨時(shí)工。如果我們進(jìn)一步分析他們，他們可能分布在世界各地，有不同的年齡、教育背景和專業(yè)背景，但他們可以根據(jù)雇主的要求了解平臺(tái)所在國(guó)或地區(qū)的相關(guān)法律，熟悉網(wǎng)站的用戶規(guī)則和非常詳細(xì)的內(nèi)容發(fā)布規(guī)則。通過(guò)他們的“付費(fèi)檢查”，網(wǎng)站運(yùn)營(yíng)可以確保符合當(dāng)?shù)氐姆煞ㄒ?guī)，并盡最大努力吸引和留住更多的用戶。
“數(shù)字平臺(tái)的特點(diǎn)是有趣、迷人、易于訪問(wèn)和永遠(yuǎn)在線，但我們從未誠(chéng)實(shí)評(píng)估過(guò)它們的真實(shí)成本。正如作者所說(shuō)，外界不會(huì)關(guān)注商業(yè)審計(jì)師，更不用說(shuō)理解了。為此，通過(guò)這本書，作者揭示了這群秘密而重要的團(tuán)隊(duì)的存在。她沒(méi)有忘記提醒人們不要不同意這一點(diǎn)。正是他們一直在篩選和切割信息，以維持一個(gè)清晰的數(shù)字空間。
與一般關(guān)注互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)傳奇、數(shù)字思想家或其他網(wǎng)絡(luò)文化大師的作品相比，作者顯然是在為一群“看不見(jiàn)的工人”建立一個(gè)紀(jì)念碑。她通過(guò)采訪和對(duì)話開(kāi)始了“實(shí)地調(diào)查”，并試圖展示他們的工作狀況和生存狀態(tài)。為了消除被問(wèn)者的擔(dān)憂，減少職業(yè)紀(jì)律、合同約束、主題敏感和商業(yè)秘密帶來(lái)的不便，作者精心設(shè)計(jì)了問(wèn)題，使接受采訪的審計(jì)人員能夠真誠(chéng)、坦率地回答。正如作者在書中描述的，這些審計(jì)師收入微薄，不僅承擔(dān)大量勞動(dòng)負(fù)擔(dān)，適應(yīng)不友好的工作環(huán)境，而且努力遏制大量惡心，容易引起負(fù)面情緒傳播，他們也知道他們處理的內(nèi)容只是冰山一角，數(shù)億類似的信息將繼續(xù)產(chǎn)生。
從更廣泛的角度來(lái)看，作者的研究課題也有來(lái)自平臺(tái)和資本剝削數(shù)字勞工的批判性敘事。在本書的最后一節(jié)《數(shù)字人文》中，作者呼吁行業(yè)提高審計(jì)師的工資，改善工作條件，并給予他們盡可能多的政策支持。如果作者對(duì)這部作品有任何期望，那么她無(wú)疑希望為這些未知的幕后工作者贏得一些社會(huì)地位和公眾的理解。作者寫道：“我要感謝所有從事這項(xiàng)工作的商業(yè)內(nèi)容審計(jì)師，因?yàn)槲液芨吲d做這些工作的不是我自己。我希望他們能離開(kāi)陰影處，走出屏幕后面，走到一個(gè)明亮的地方。”
我們感受到了作者對(duì)數(shù)字時(shí)代內(nèi)容審計(jì)師的真誠(chéng)尊重和美好祝愿，由于作者的探索性研究，這一群體的生存狀況也可能得到改善。她用自己的力量讓人們透過(guò)一扇窗口看到網(wǎng)絡(luò)世界的另一個(gè)秘密角落。從這個(gè)意義上說(shuō)，這本書是一部很好的作品，可以激勵(lì)后來(lái)者進(jìn)行深入的探索。
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